À première vue, le concert du Calgary Philharmonic Orchestra donné la semaine dernière se voulait un hommage spectaculaire – mais pas particulièrement inhabituel – au maître de la musique de film américain John Williams, avec des pièces bien connues de son répertoire illustrant sa carrière.
En jetant un deuxième coup d’œil au communiqué de presse, nous avons réalisé que le CPO avait organisé bien plus qu’une simple soirée de musique populaire.
En quoi était-elle différente?
Les amateurs de concert pouvaient prendre part à deux discussions, avant ET après le concert. Le hall d’entrée de la salle Jack Singer présentait de nombreux objets liés à John Williams et incluait des invités tels que les Storm Troopers de Badlands Garrison, un groupe de bénévoles de tous âges passionné de Star Wars, spécialisé dans la conception de costumes de niveau professionnel, ainsi que les représentants locaux de la 501e Légion, une organisation internationale dirigée par des fans, groupe de costumés de l’Empire préféré de Lucasfilm.
Cet événement était organisé à l’instar du concert Star Trek donné par le CPO l’an dernier; celui-ci comprenait l’apparition, dans le hall d’entrée, de citoyens de Vulcan, Alberta, qui vendaient des oreilles de Spock aux mélomanes enthousiastes. Nous voulions en savoir davantage, alors nous avons contacté l’agente publicitaire Sheryl Ratcliff et la directrice des ventes et du marketing Marylou Bennetts pour leur poser quelques questions. Voici ce que nous avons appris:
Quel lien peut-on établir entre le Calgary Philharmonic Orchestra, votre public et les aventures intergalactiques? Dois-je y lire un thème?
Oui, il y a un thème… nous aimons présenter des concerts qui plairont au plus grand nombre. Cela permet de briser les barrières et de permettre à l’orchestre de rejoindre le public autrement. Les gens sont à l’aise quand ils reconnaissent la musique qu’ils entendent au concert. Nous recevons beaucoup de commentaires, ce qui démontre à quel point ils sont époustouflés d’entendre la musique qu’ils aiment, interprétée par un orchestre.
Il s’agit de bien plus qu’une aventure intergalactique. Nous faisons tout en notre pouvoir pour offrir une expérience totale au public, des activités pré-concert dans le hall d’entrée à la salle de concert. Nous nous associons à une variété d’organisations de notre communauté, incluant les breakdancers et les artistes de cirque faisant partie de nos concerts POPS, les animaux du zoo de Calgary et les astronomes du Centre des sciences présents dans nos concerts classiques. Pendant la saison, des fêtes à thème sont organisées après les concerts. Ces activités bonifient notre offre de concert et fournissent une excellente occasion d’accroître notre visibilité auprès de nouveaux clients. Les médias eux aussi s’intéressent aux nouvelles manières de parler de nos concerts.
Attirez-vous de nouveaux publics par le biais de ces initiatives? Quelle est la proportion d’auditeurs qui viennent pour la première fois? Avez-vous d’autres idées en place pour élargir votre relation avec eux?
Nous voyons certainement une recrudescence de nouveaux visages dans la salle de concert lorsque nous donnons ce type de programme. Plus de 20 % de nos acheteurs de billets pour le concert de cette fin de semaine (Les chefs-d’œuvre du cinéma: les classiques de John Williams) en étaient à leur première visite. Nous faisons tout notre possible pour que ces auditeurs continuent de fréquenter le CPO après leur première expérience. On peut par exemple les ajouter à notre base de données et leur envoyer les mises à jour des concerts qui sont susceptibles de leur plaire. Nous savons qu’ils seront séduits dès qu’ils entendront l’orchestre; il ne nous reste qu’à maintenir le CPO en tête de la liste de leurs choix de divertissements.
Quelle différence y a-t-il entre le contenu de vos discussions d’avant-concert et vos réflexions d’après-concert?
Nos discussions d’avant-concert sont surtout orientées vers les concerts de notre série classique. Les mécènes en apprennent un peu plus sur la musique qu’ils écouteront et son contexte historique. D’autre part, les réflexions d’après-concert offrent au public un moyen d’interagir avec les musiciens, solistes et chefs d’orchestre, de leur poser des questions et de partager leurs impressions sur le concert. En mettant à contribution les musiciens du CPO, nous donnons au public la chance de les connaître en tant qu’individus, au-delà de la prestation entendue. Nos séries Destination et Sérénade comprennent des concerts d’ensembles étudiants dans le hall d’entrée avant le concert. Voilà une excellente occasion de souligner les futurs talents et de nourrir les relations en cours avec les différents programmes de musique de la ville.
Est-ce le Bandlands Garrison qui vous a approché ou l’inverse? Comment avez-vous entendu parler d’eux? Étaient-ils enthousiastes à l’idée de faire partie du projet?
Nous avons collaboré à plusieurs reprises avec le Bandlands Garrrison au cours des dernières années et lors de différents concerts à thème. Nous sommes toujours à la recherche de gens et de groupes qui amélioreront l’expérience de l’auditeur. Il existe à Calgary et les environs quantité d’amateurs de science-fiction qui tiennent des salons et d’autres événements, avec lesquels nous avons collaboré, ce qui a permis aux deux parties de tirer les bénéfices du concept de promotions croisées. Bien sûr, tout le monde est enthousiaste à l’idée de participer à un événement comme celui-là. Il y a des soldats Halo à nos concerts de jeux vidéos, des elfes et des hobbits à notre présentation du Seigneur des anneaux, et de nombreux personnages de science-fiction à notre concert Star Trek – même notre directeur des finances était costumé en Darth Vader pour accompagner les Storm Troopers au concert du weekend. Nous encourageons les gens à venir costumés lorsque cela est possible!
Quels sont les plans pour l’année prochaine, si vous pouvez en glisser un mot?
Même si nos plans pour l’année prochaine sont encore secrets, nous pouvons avancer en toute quiétude que le public peut s’attendre à rencontrer des géants de la musique classique, des tubes du rock’n'roll, des activités populaires pour la famille, des succès populaires et de l’émotion dans le hall d’entrée !
Merci à Marylou d’avoir répondu aux questions et à Sheryl pour les photos.
